Neurociencias: por qué uno “se cuelga” cuando está cansado o con sueño
Muchas veces tratamos de pensar en momentos de cansancio o estrés. Y no son pocas las ocasiones en que nos “colgamos” observando un objeto o con la mirada perdida en el horizonte. Los científicos estudiaron detenidamente los procesos mentales en los que se producen estos episodios.
Los expertos encontraron que la actividad neuronal del “lóbulo temporal medial” (LTM) disminuye “inmediatamente antes de los lapsus cognitivos en las personas con falta de sueño”. Es que la falta de sueño está asociada con una alteración de la conducta durante la vigilia y se acaba de demostrar la relación entre los lapsus cognitivos y la variación del electroencefalogramas (EEG).
El equipo de Yuval Nir, de la Universidad de Tel Aviv, en Israel, utilizó electrodos intracraneales para registrar la actividad de las neuronas de dos pacientes de neurocirugía mientras hacían una tarea de vigilancia psicomotriz durante varias sesiones experimentales, incluida una sin dormir durante una noche.
Los lapsus cognitivos (respuestas de conducta demoradas) aparecieron después de la falta de sueño y el tiempo de vigilia (TSA, por su nombre en inglés) antes de cada sesión experimental anticipó significativamente el bajo rendimiento. En cambio, el TSA no modificó la precisión del rendimiento, según publica el equipo en la revista Nature Medicine.
Los estímulos visuales durante la tarea psicomotriz provocaron respuestas neuronales bien definidas, y los lapsus estuvieron asociados con reacciones mentales más débiles y retrasadas que las respuestas durante el rendimiento más rápido.
“El retraso en la respuesta del LTM estuvo asociado con una disminución selectivamente debilitada de la potencia de las ondas lentas/theta en los canales del EEG aun antes de los lapsus cognitivos”, consignaron los científicos.
“En conclusión, la degradación de la actividad neuronal es evidente en la percepción, cuando las respuestas de las neuronas en ciertos ensayos clínicos anticipan los lapsus cognitivos posteriores”, finaliza el equipo.
Fuente: TN
