El Vaticano rompe tabúes centenarios para hablar de la salud del papa Francisco

Durante siglos, uno de los mayores tabúes del Vaticano ha sido hablar abiertamente de la salud del papa. Como líder de los 1.400 millones de católicos del mundo, el papa es una figura espiritual venerada. Hablar de su salud terrenal era profano.

Pero desde el 14 de febrero, cuando el papa Francisco comenzó una lucha contra una neumonía doble en el hospital Gemelli de Roma, el Vaticano ha intentado algo nuevo. La oficina de prensa de la Santa Sede ha estado informando diariamente sobre su estado.

Ha proporcionado detalles tales como el uso del papa de oxígeno de alto flujo y su necesidad de transfusiones de sangre, e incluso describió una “crisis respiratoria prolongada similar al asma” el 22 de febrero.

“He quedado cautelosamente impresionado”, dijo Greg Erlandson, un periodista estadounidense que ha cubierto el Vaticano durante décadas.

En conjunto, las actualizaciones “refuerzan la confianza en que estamos recibiendo un resumen bastante preciso” del estado del papa, dijo Erlandson, antiguo redactor jefe del Catholic News Service.

John Thavis, corresponsal del Vaticano durante tres papados, dijo que la nueva transparencia “encaja con el estilo abierto de comunicación de Francisco, pero se aleja de la tradicional reserva del Vaticano sobre el tema de la salud papal”.

Dos de los médicos que tratan a Francisco dijeron en una rueda de prensa el 21 de febrero que fue el propio papa quien ordenó las actualizaciones diarias.

El doctor Sergio Alfieri, del hospital Gemelli, dijo que las instrucciones eran escribir actualizaciones “sin ocultar nada”.

UNA APERTURA

Una persona conocida por hablar frecuentemente con Francisco, que pidió no ser mencionada, dijo que el propio pontífice había ayudado a redactar las actualizaciones en sus primeros días en el hospital, y presionó a sus médicos para que dieran detalles más específicos sobre su condición y tratamiento.

Thavis dijo que Francisco “quería que quedara clara la gravedad de su estado”.

Funcionarios del Vaticano no han hablado públicamente sobre las razones de las actualizaciones detalladas, pero en privado, varios funcionarios han expresado su preocupación por la propagación de información errónea.

Poco después de que el papa fue ingresado en el hospital, las redes sociales empezaron a afirmar que había muerto o que se le había dado la extremaunción. También empezaron a circular imágenes falsas generadas por inteligencia artificial en las que se le mantenía con vida con la ayuda de un respirador.

Las actualizaciones médicas diarias del papa han dicho en repetidas ocasiones que está respirando por sí mismo, pero ocasionalmente se le suministra oxígeno, según sea necesario, a través de un pequeño tubo debajo de la nariz.

“El Vaticano ha aprendido por fin que es mejor ser comunicativo que dejar que los teóricos de la conspiración llenen el vacío”, dijo Tom Reese, sacerdote jesuita y comentarista que ha cubierto de cerca el papado.

El papa Juan Pablo II, cuyo papado duró de 1978 a 2005, tuvo temblores visibles durante años antes de que el Vaticano confirmara finalmente en 2003 que padecía la enfermedad de Parkinson.

Y el cáncer de estómago que afectó a Juan XXIII durante al menos ocho meses no se reveló hasta mucho después de su muerte en 1963.

“El viejo dicho es que el papa nunca está enfermo hasta que está muerto”, dijo Christopher Bellitto, un historiador de la Universidad de Kean en Nueva Jersey que estudia la Iglesia Católica. “Eso ha cambiado”. (Reuters)