Gallardo vuelve a dirigir: los jeques detrás de Riyadh Season y el desembarco árabe en el fútbol
La noticia de que Marcelo Gallardo volverá a dirigir sorprendió a todos este jueves, aunque sea solo por un partido. El Muñeco se calzará el buzo nuevamente desde su salida de River para comandar al Riyadh Season, un equipo conformado por jugadores del Al-Hilal y Al-Nassr, el 19 de enero ante el PSG de Lionel Messi. Detrás de esta iniciativa se encuentran los millones de los jeques árabes y un interés de Arabia Saudita por pisar fuerte en el fútbol mundial.
El Riyadh Season es un tradicional evento de entretenimiento y deportes que se organiza desde 2019 y es uno de los más grandes del mundo. Se desarrolla en Ryad, la capital del país, y forma parte de una celebración mucho mayor conocida como Saudi Seasons, que organiza festivales por distintas regiones del país con el objetivo principal de fomentar el turismo.
El Al-Hilal y Al-Nassr son los equipos elegidos ya que son los más importantes de la liga saudí. El primero es dirigido por el argentino Ramón Díaz ganó las últimas tres ligas de manera consecutiva. En tanto, el otro acaba de cerrar el fichaje estrella de Cristiano Ronaldo. El conjunto que contará con el luso es propiedad de Mohammad bin Salmán, el príncipe heredero al trono de Arabia Saudita y también dueño del Newcastle de la Premier League, al que adquirió a través del Fondo de Inversión Pública que dirige en lo que fue el primer gran paso saudí en el mundo del fútbol.
Todas estas iniciativas se encolumnan detrás de una intención de estado que tiene como fin lanzar difundir la cultura del país e introducirse en el mundo occidental. No solo los saudíes, sino que ese camino comenzaron antes los jeques de otros países árabes como Qatar, que terminó albergando el Mundial, y Emiratos Árabes Unidos.
Para esta ocasión el elegido fue Gallardo, pero en su última edición contó con Arsene Wenger, el histórico entrenador del Arsenal de Inglaterra, en el banco de los suplentes del equipo árabe. Que el rival elegido sea Paris Saint-Germain tampoco es casualidad, no solo por el interés que despierta a nivel mundial, sino que su dueño también es un jeque. En este caso se trata del qatarí Nasser Al-Khelaïfi. Incluso, la modalidad de estos eventos fue utilizada en otros deportes. (TyC Sports).
