Se reveló que el agua que hay en Marte se escapa al espacio
Un estudio la revista Science evidenció que hay agua en Marte pero que no está confinada en su atmósfera interior, sino que se transporta a la superior y allí se convierte en hidrógeno atómico que escapa al espacio. Esto explicaría el por qué no hay ese elemento en ese planeta.
“La entrega estacional y mediada por las tormentas de polvo de agua a la atmósfera superior podría haber jugado un papel sustancial en la evolución del clima marciano desde su estado cálido y húmedo hace miles de millones de años hasta el planeta frío y seco que observamos hoy en día”, publicaron en un comunicado el quipo de científicos liderado por Shane Stone de la Universidad de Arizona.
En la historia de Marte fue un planeta húmedo. Tal como muestran antiguos lechos de ríos y costas que registran un tiempo en el que abundante agua líquida a través de la superficie. Aunque aún hay agua, hay mucho menos del que una vez hubo en la superficie y la mayoría está encerrada en los casquetes polares del planeta, con sólo trazas de vapor de agua en su atmósfera.
Es decir que la mayor parte del agua de Marte se ha convertido lentamente en hidrógeno en la atmósfera, que se pierde en el espacio. Esto eliminó gradualmente el agua del planeta a lo largo de varios miles de millones de años, en un proceso que continúa hoy en día.
Los investigadores utilizaron los datos que tomaron a través de una sonda espacial estadounidense MAVEM en la parte superior de la atmósfera marciana, donde encontraron trazas de agua en altitudes más altas de lo esperado.
La abundancia de agua en la atmósfera superior de Marte varía según las estaciones. Alcanza su máximo en el verano austral, aumentando durante las tormentas de polvo regionales y globales. Además, los resultados muestran que el agua es transportada directamente a la atmósfera superior y convertida allí en hidrógeno atómico por medio de reacciones con iones atmosféricos.
