Barcelona y un récord negativo inédito desde el debut de Messi
La dura derrota 3-1 del último sábado ante Levante por la fecha 11 de La Liga dejó a Ernesto Valverde en la cuerda floja. Es que Barcelona firmó su peor inicio de temporada desde 2005 e igualó un récord del equipo que condujo (brevemente en esta segunda etapa) Louis van Gaal en 2002.
El elenco culé perdió tres partidos en 11 fechas por primera vez desde aquella liga en la que el holandés fuera el entrenador, con Juan Román Riquelme y Javier Saviola en el equipo. Imposible olvidar las rispideces del DT con Román, a quien lo hacía jugar de volante por izquierda con un recorrido más extenso del lógico para un jugar de su estilo.
Van Gaal, quien ya había estado en el club catalán durante tres temporadas (de 1997 al 2000), apenas duró hasta enero de 2003, ya que no logró encarrilar el andar del equipo. Su reemplazante fue Radomir Antic, pero el daño ya estaba hecho. Barcelona terminó sexto, a 22 puntos del campeón, Real Madrid.
La caída del sábado, además de ser preocupante por la forma y la falta de reacción del equipo, también significó otra marca negativa. Es el peor arranque de temporada desde 2005, cuando un Lionel Messi de 18 años todavía no era titular. De hecho, en ese campeonato jugó 17 partidos y anotó seis goles. Claro que Frank Rijkaard supo revertir ese mal inicio y terminó por consagrarse campeón y por ganar la Champions League, en lo que era apenas el segundo título continental para el club.
Las cosas no arrancaron bien para Valverde, que arrastra la frustración de la Champions del año pasado, con la estrepitosa eliminación a manos de Liverpool. Esta Liga la comenzó con Messi lesionado y no pudo, hasta ahora, ensamblar un equipo sólido que pueda hacer brillar a las estrellas que tiene en el plantel. La Pulga disputó seis partidos y marcó cinco goles. Ante Levante sufrió su primera caída como titular, ya que en el 2-0 ante Granada ingresó desde el banco.
La irregularidad de Real Madrid y de Atlético de Madrid hacen que la situación sea aún salvable. El Barca comparte la cima junto al Merengue y a la Real Sociedad con 22 puntos, y el Colchonero lo sigue a una unidad de distancia. De todos modos, el panorama no es alentador para Valverde, que deberá buscar una reacción inmediata para no perder su cargo.
